ミモザアカシアと君 2

　そもそもまっとうな恋人同士である僕らがなんで一年に一度の七夕伝説みたいなことをしているかというと、全部和のせいだ。
　僕らが出会ったのは六年前。和が二十二歳で僕が二十七歳の時。僕はいまと同じ会社のいまとは違う部署にいて、仕事に手一杯だけど遊びも大事だった。和は近くの大学の四年生で、実家を継ぐべく農学部で勉強していた。
　飲み屋で僕らのいる会社員連中と和のいる学生連中のテーブルが隣同士だった。僕らはお互いそれぞれの端っこに座っていて、据え付けの長椅子で隣り合っていた。僕はしたたかに酔っぱらっていて、この時の記憶は今でも思い出せない。気が付いたら和の部屋で、朝だった。
　後で和から聞いた話によれば、酔っぱらった僕はいつの間に和と話しこんでいて、そのまま酔いつぶれて放置されたのを和が介抱してくれたという。話を聞き、すぐに謝罪した。その時まともに相手の顔を見た。なんとも牧歌的で、こんな都会で四年も大学生をやっている人間とは思えないほどのんびりとしていた。
　大学四年の和に、社会人とは、みたいなことを酔いながら説教していたようだ。和は何が面白かったのか、僕になついた。遊べるならそれでいいやと思い、弟分が出来たようで楽しくて、僕も色々と構いこんだ。何より和は気が楽だった。側にいて苦にならない奴。
　ある日いつものように居酒屋で飲んで酔っ払って、さあ帰るかという段になり座敷を降りた。和の靴が僕の靴と並んでいる。白地に青いラインのスニーカー。おおきい、と意識したら急にずきっときた。
　前を歩く背中が広いとか、狭い階段を降りるときにそっと振り向いてくれるとか、傘を差しかけてくれる手が骨ばっているとか、普段は低い声が笑う時だけちょっと上がるとか。案外釣り目だったとかコートの袖口から手首の骨の出っ張りを見てしまったとか細い腰だとか襟足のくせ毛だとか。
　びっくりした。恋がいきなりやってきた。それ以降なにを見てもときめいてしまって、心臓がどきどきした。
だがこいつは卒業が決まっている。卒業したら実家に帰って跡を継ぐのだ。桃だかぶどうだか梨だかを作っている果樹園を。男だしな、言っても仕方ない。僕がひっそりと恋を諦めようとしていた矢先、和は「すきだと思うんですが」と非常にあいまいな告白をしてきた。
　どうしていま言うのか、三月だぞ。こっちは大人の態度で諦めようと必死だったのにこいつ――言われて真っ先にそう思ったし、言ってしまった。つまり俺も好きだと告げたのと同じだったわけだが、和は自分の告白に手一杯で、両想いというこの重大な事実に気付いてくれなかった。
「――その、好きになった人に好きだって言うの初めてで、どうしたらいいのかよく分からなくて」
「え？」
「記念だと思って、聞いておいてください。ぼくは倉島さんが好きです。今までありがとうございました」
　勝手に過去形にして、頭を下げやがる。和のつむじをまじまじと見ながら、ふつりと怒りが沸いた。
　何事にも逆らってみたいのが僕の性格の面倒なところだ。自己完結で幕引きをする和を叱り飛ばし、説得して、僕らは付き合いを始めた。始めて三日で和は大学を卒業した。引っ越して、遠くなった。
　農家っていうのは思っていたより忙しい職業だった。朝が早い。夜も早い。農繁期は休みもない。おまけに初めの数年は、給料もなかった。家を直すとか機械を買うとかいまは我慢の時期だからとかなんとかで、自分の小遣いは別口のアルバイトで稼いでいた。
　はじめはもっとマメに会おうと努力もしたが、数年が過ぎたら自然とペースが出来た。のんびり和に合わせた、一年に一度の、慰安旅行みたいな恋の仕方だ。
　会えるときは精一杯お互いの時間に尽くした。和が二週間まるまる僕の部屋にいたときもあった。去年はなんだか忙しくて外で会うだけだったが、その代わりに夜景で有名なホテルで豪遊した。和の言う二年ぶりはその通りだ。そういえば今年はいつ帰るのか、泊まっていくならどこにいるつもりなのか。ミモザに気を取られて聞くのをすっかり忘れていた。


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ミモザアカシアと君 1

　駅の改札口、かかしが黄色い花を携えて立ちんぼしていた。一年で最も冷え込むこの季節、グレーや白、黒、なんて地味な色合いが多い中で黄色の花束はとても目立つ。まるで星を抱えているような眩しさだ。
　のっぽが花束。認識した途端、僕は「よし、帰る」とまわれ右をした。背が高いだけで目立つのに、あんな花束、ばかじゃないのか。注目されるに決まっている。待ち合わせの相手がおとこだと知れた時の周囲の目を想像するだけで背筋がぞわぞわする。
　ところがやつは目がいい。両目2.5を誇り、視野が広く、動体視力もいい。僕はあえなく見つかって、大声で「倉島さん！」と呼ばれた。
　長い足で人混みを難なく進む。距離があった気がしたのに、彼の歩幅ではここまで五歩だった。
　一年ぶりに会う恋人の顔を、僕は少々複雑な気持ちで見上げた。
「その花、なに」
　恋人――和（かずし）がなにか言いたげに口をひらいた、息を吸うその瞬間を狙って僕は喋った。このタイミングを制すると、相手は大体黙る。口うるさい上司の意見を遮りたいときにこの手を使う。
　手の中にあるのは、黄色のふさふさした花。まるい花がしっぽのように房になっており、和の長い腕の中でぽんぽんと揺れている。辺りに少しだけ花が散る。
　星というよりは、あまい砂糖菓子を抱えているようにも見えてきた。子どもが齧るたまごボーロを連想した。
「ミモザアカシア。時期はもう少し先なんだけど、間違って折っちゃった枝をハウスに置いといたら花狂いして咲いた。綺麗だから、倉島さんに持ってきた」
「綺麗だよ。綺麗だがおまえばかか。どうするんだよこの花」
「だから、倉島さんの部屋に飾るとか職場に持ってくとか、どうかな」
「やだ。散るからめんどうくさい」
　僕の言葉に、黄色い砂糖菓子を抱えたまま和はしょぼんと下を向く。
　花に隠れて見えなかったが、和の腕にも荷物がかかっている。銀色の波模様がプリントされた紙袋。中から酒の瓶らしき包装紙やお菓子みたいな四角い箱が見える。
　そっちなに、と聞いたら、和は「おみやげ、です」としょぼけたまま言った。
「地元のお酒、まえに倉島さんが美味しいって言ってた酒造のやつ。こっちがジャム。うち去年から加工品も始めてさ、これが美味く出来たんだ。あとドーナツ、駅で売ってて美味しそうだったのと、こっち生姜ののど飴と、地元で有名な画家のポストカードと電車のピンバッジがかっこよかったからそれと」
「おまえおれのかあちゃんか！」
　呆れた。でかい紙袋にそれだけ入れてきたとは。知らなかった、おまえはおれの恋人だと思っていたが母ちゃんだったんだなぁと、縦に長い男を上から下までしげしげと眺める。
　恋人、各務和は二十八歳。身長は百八十八㎝もあり、百六十三㎝の僕とはなんと二十五㎝も開きがある。身長の割に体重がなく、ひょろひょろと長く見える。肩幅は広いが厚みがないので重いコートが似合わない。自由に跳ねた癖毛は短く、薄い顔でぼんやりと笑っているから印象に残りにくい。名前と見た目で仲間内には「かかし」と呼ばれている。確かに田んぼに立っていたら鳥と仲良くなれそうだ。
（もっともかかしが鳥と仲良しじゃいけないんだけど。）
　首にぐるりと巻いた雪柄のマフラーはおととし僕があげたやつだ。僕より５つも若いんだからそういう色柄を与えれば多少は洒落ると思ったのに、こいつには野暮にしかならなかった。今日はちょうちょ結びになっている。田んぼのかかしが首の下で手ぬぐいを縛るが、あれの結び目に見えないこともない。
　これでも、僕の恋人なのだ。
　重たそうな紙袋を差し、「それどうすんの」と聞いた。和はそっと顔を上げる。
「だから、倉島さんにお土産、です」
「今日はこのままメシ食いがてら出かける予定だったんだけど、」
「あ、……じゃあ、ロッカーに預けてくるよ」
「花も？」
　今日は今年一番の冷え込みで、とニュースで言っていた。目立つし、あまりそのまま出歩きたくない。大体、地方から出てくる人間は生花なんか持って来ない。電車だけで四時間かかる道のり、耐える花も花だ。
　仕方がないので和の右腕に下がった紙袋を引っ張った。
「部屋、先行くよ」
「え」
「え、てなんだ、え、って」
「今日は寄らせてくれないんだと思った。倉島さんはぼくが行くの嫌がるから」
「仕方ないだろ。花は持ち歩けない」
　年に一回程度しか会わない僕らのデートは基本的に外だ。理由は腹が立つから。身長のせいで僕がぶつけない場所で頭をぶつける。僕がぴったりの椅子で膝を余らせてやっぱりぶつける。長くて邪魔。可哀想に見えるし羨ましくもあるし腹立たしいから、部屋には呼ばない。
　部屋に行けると分かった途端、和は嬉しそうに「二年ぶりだ」と呟いた。そうだったか。
「倉島さんの部屋、変わったかなぁ。前はカーテンが水色だったなぁ」
「なあ、それ夏用のシーツの色だったと思うけど」
「そうだっけ？」
「そんな色のカーテンは使ったことないよ。あと、そのシーツは処分した。いまは白い」
「そんな無難すぎるの、倉島さんらしくないよ」
「起毛のふわっふわに変えたの。今年は寒くてつらい」
　紙袋を持とうと思ったのに、和は花を寄越してくる。絶対に嫌だから拒む。結局、荷物は全部和が引き受けた。僕より若い農家は、これぐらいの荷物はどうってことないらしい。やっぱり複雑な気分だ。



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恋の棺

To see, to hear, to touch, to kiss, to die.


　めり、と音を立てて僕の心臓が裂けた。目の前で穏やかに、綾野は「終わらせよう」と言った。
 「――なぜ？」
「転勤になった。海外」
「なぜ？」
「じゃあ訊くよ。これ以上どうして続けられる？」
 　僕は黙った。転勤で離れる云々の前に、根本的に間違っていること。――僕には一緒に暮らす「恋人」がいて、綾野には結婚を誓った幼なじみがいる。割り切った上での、都合の良いところばかりを汲んだ恋愛だった。……どうだろう、そもそも恋だったのだろうか。
　ただ欲情していただけな気がする。性欲のはけ口にちょうどいい、飢えている、かつ後腐れのない相手。知り合ったのは学生時代の話だから随分と前になるけれど、はじめっからもうセックスしかなかった。それしかしなかった。
　これを機会に結婚の運びとなるみたいだと、まるで他人事のように綾野は言った。それはおめでとうございますと、適当な返事をする。
　顔を見れば、学習しない僕らはすぐにまたホテルになだれ込む。だから綾野の顔を僕は見なかったし、綾野もそれ以上は特に言わなかった。
　僕は目の前のコーヒーをまるで飲む気がしなかったのだが、綾野はいつも通りにきちんと飲み干した。それからいつも通り、伝票を引き取って、立ち上がる。
　これで終わるのか、そうか、終わるんだ。こんなにあっけないものなんだと、やっぱり僕も他人事のように思っていた。
　じゃあなで綾野は去ろうとしたが、不意に足を止めた。店内にかかる古びた洋楽に耳を傾けているようで、僕も真似をしてみた。が、音源はノイズばかりで、メロディーさえも怪しい。
　肉声だけの、重唱曲のようだった。綾野が「これ、聞いたことある」と言った。
「いつ？」
「出張で向こう行った時だったかな、男女混ざった少人数のグループが、街頭で歌ってた。…単純だろ、同じメロディーの繰り返し。長くてさ、聴いてるこっちは凍え死にそうだった」
「有名な歌？」
「よく知らね。……冒頭の歌詞が、印象的だった」
「どんな？」
「Come again, sweet love…再び来たれ、甘い恋よ、か。」
　しばらくそうやって店内の音楽に耳を傾けていた。確かに同じ旋律がしつこく、やたらと長い。
　
　それでも聞くのをやめる気にならなかった。かすかに届く透き通った歌声は美しかった。
『to see, to hear, to touch, to kiss, to die』
『I sat, I sigh, I weep, I faint, I die』
 　サビのメロディーを聞いていた綾野が、英語を流暢な字でさらりと店のナプキンに書きつけ、渡してくれた。
「いつか聞いた演奏は、すごかったよ。こんな内容だけど」
「……だからどういう内容だよ。……俺はお前と違って、英語は分かんねえんだって」
「見ること、聞くこと、触れること、キスすること、死ぬこと、それをあなたと再び。でないと私は、座り込み、息を吐き、すすり泣き、気が遠くなり、死んでしまう。―とことん未練の歌だ。演歌だな」
「……どの道死ぬのか。最悪だな」
「コーラスが凝っていて、真冬の街頭だろうがなんだろうが、ずっと聞いていた。投げ銭入れて、ずっと。……最後にしちゃつまんない話だな。悪かった。……じゃあ、元気で」
　そしてあっという間に綾野は遠ざかる。立ち上がれないまま、走り書きされた英詩を眺めていた。
　見て聞いて触れてキスして死んで。――たちまち蘇る、綾野の姿、声、触れた体温や手触り、逞しさ、唇の感触、……こんなのばかりでは死んでしまうとまで思い詰めた、情事のさなかの逼迫した鼓動。不意に見せる、あどけない笑顔、無防備な背中。
　終われるはずもない。身体だけの約束が全て欲しいと、とっくに気付いていた。
 「――綾野！！」
　気付けば店を飛び出し、叫んで、端正な後姿にしがみついていた。―ああ駄目だ、僕はもう、この恋のために死んでしまう。
　綿谷、と綾野が僕を呼んだ。引き剥がされて対面して、顔が合わさる。熱のはらんだ表情も、少し掠れた声も、もう後戻りできないと告げている。
　畜生、と綾野は息を吐き、そのまま僕を腕の中に封じ込めた。捕食するような、すさまじい力で。
「全部捨てて、恋で死ぬのか。……ああ、」
「二人一緒に入れる棺桶ってあっかな」
　その前にあの歌、ちゃんと聞きに行きたい。
　そう告げたら、泣いたかと勘違いするような声で、綾野がそっと息を吐いた。じゃあ今度こそ、一緒に行こう、と。



end.
 
 

花と群青

嘘と本当、恋と恋、きみが花の名前を知る理由


◇本編

1.瑛佑
1　2　3　4　5　6　7　8　9　10　11　12　13　14　15　16　17　18　19　20　21　22　23　24　25　26　27　28　29　30　31　32　33　34　35　36　37　38　39　40　41(R18)　42(R18)　43　44　45　46(R18)　47(R18)　48　49　50(R18)　51　52　53　54　55　56　57　

2.透馬（過去）
58　59　60　61　62　63　64　65　66　67　68　69　70　71　72　73(R18)　74(R18)　75　76　77　78　79　80　81　82　83　84　85　86　87　88

3.透馬（現在）
89　90　91　92　93　94　95　96　97　98　99　100


◇番外編

歩きはじめたきみが　前編　中編(R18)　後編(R18)

雪と紺

群青の日々
透馬と瑛佑と貴和子
綾と暁永
秀実と瑛佑
透馬と瑛佑
新花と透馬
日野と高坂
透馬と瑛佑　②

パラダイス・ブルー（日野と高坂）　前編（R18）／後編

ホワイトキューブの羽（羽村）　前編／後編
　

あてのない休日

風を抱く

愛しぬくこと（日野と高坂）

花と歌、空は青

僕らの生きている世界、
あふれる色、薫る風、きこえる歌。
花、歌、色をテーマにした短編。

Music：

恋の棺／Come again, sweet love
HAPPY／HAPPY：Pharrell Williams


Color：

+18（たす　じゅうはち）　前編　後編／赤紫

七色の彼等（+18続編）　1（篠宮）　２（松田-１）　3（松田-2）　4（松田-3）　5（七嶋）　６（杣谷）　7（慧介-1）　8（慧介-2）　9（平林-1）　10（平林-2）　11（青に金銀）

レインボウ／虹色

晴れて幕引きの青／青色

まばゆく光る　前編　後編

初夏のころには


Flower：

ミモザアカシアと君　1　2　3　4（R18）　5　／ミモザアカシア

虜になればいい／ハナミズキ

こわれそうだよ／↑の二人、続編

トップシークレット／アジサイ

前夜（カルナバル）　R18／トップシークレット、前夜の二人

のいばらの枝／ノイバラ